工程试点工作的目的和任务是，在教育部、国家发展和改革委员会、财政部已共同实施的现代远程教育工程试点示范项目基础上，通过进一步加强试点，全面探索农村中小学现代远程教育工程三种模式在不同的经济社会发展地区、不同的地理环境下工程建设、应用、运行机制和管理方式；检验三种模式技术配置的适用性和经济性；探索建立有效保障运行和维护的长效机制；进一步研究探索与之相适应的教育教学方法以及对教育资源建设及师资培训工作的要求；全面总结试点地区在三种教学模式应用，优质教育资源共享，教育质量和师资水平提高，以及工程投资效益等方面的效果；总结工程在推进国家西部“两基”攻坚计划的实施和中西部地区“两基”的巩固提高，促进广大农村特别是边远山区和贫困地区资源匮乏、师资水平和教学质量不高等突出问题解决中的作用和意义，为进一步推动工程实施积累经验。
一、试点地区的选择及试点规模
按照相对集中、加强指导、重点突破的原则，试点工作以中西部地区为主。结合西部“两基”攻坚计划的实施，在西部十二个省（自治区、直辖市）、新疆生产建设兵团、中部六省各选择2-3个人口适中，有一定工作基础，具备相应条件的地（市）级行政区域作为重点突破的试点地区。试点地区还要覆盖山东省、湖南省、贵州省、安徽省的9个全国农村党员干部现代远程教育试点地（市、州）县，河北省丰宁县、陕西省太白县。
计划从2003年开始用一年时间完成试点地区三种模式的建设工作。在试点地区建设20594个教学光盘播放点、49598个卫星教学接收点、6934个计算机教室。规划覆盖西部各省（自治区、直辖市）25%左右的农村中小学，覆盖中部六省21%左右的农村中小学。预计覆盖西部试点省925万中小学生，学生覆盖率为27%，中部试点省644万中小学生，学生覆盖率21%。
试点地区除全国农村党员干部现代远程教育试点地区及河北省丰宁县、陕西省太白县外，试点县及项目学校由各省（自治区、直辖市）自行确定。
选择试点地区和学校的条件：
基础教育工作和中小学信息化工作有一定基础，能够落实设备维护和运转经费，项目学校具备通电条件，具备安全及其它相应条件的教室，能保证设备的正常使用。
二、试点工作经费测算
试点工作资金筹措的原则：
试点工作采取地方负责、所需经费国家根据不同区域经济社会发展情况予以适当补助的办法。
