东北地区集中了大庆油田、鞍山钢铁集团公司（以下简称鞍钢）、中国第一汽车集团公司（以下简称一汽）等一批在国际上有一定知名度、在全国同行业中有较强竞争力、在区域经济发展中有较强带动作用的以能源、原材料、装备制造为主的大型国有企业。集中了相当规模的优良资产，积累了大工业生产的丰富经验，培育了一支政治思想觉悟高、技术素质过硬、乐于奉献、勇于拼搏的产业大军，是振兴东北老工业基地的巨大优势和希望所在。近年来国家采取一系列措施，帮助东北老工业基地国有企业改革脱困，大力推进“三改一加强”，一批国有企业再现生机和活力，坚定了搞好国有企业的信心。
随着改革开放的不断深入，东北地区中央企业长期积累的各种深层次矛盾日益显现，突出表现在企业产权结构单一，适应市场经济发展要求的机制尚不健全，体制、技术和管理创新思想薄弱；历史包袱沉重，企业办中小学校、公检法、医疗卫生等社会机构多，每年约需支付80亿元补助经费；企业厂办大集体多，困难企业多，资产负债率高，2002年，900多户中央企业及三级以上子企业中亏损企业371户，亏损面约为40.0%，企业资产负债率平均为76.4%，远高于全国国有企业资产负债率64.8%的平均水平；企业组织结构不合理，“大而全、小而全”状况普遍，专业化协作水平低，缺乏一批有较强国际竞争力的大公司大企业集团，科技开发能力薄弱，产品结构不合理，技术改造欠账较多，发展后劲不足，市场竞争力下降。
加快东北地区中央企业调整改造，做强做大一批技术先进、结构合理、机制灵活、核心竞争力强的中央企业，对于提高东北老工业基地的整体竞争力，提高东北地区中央企业的控制力、影响力和带动力，维护社会稳定和保障国家政治、经济和国防安全，具有十分重大的战略意义。
二、加快东北地区中央企业调整改造的指导思想和目标
加快东北地区中央企业调整改造的指导思想是：以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻党的十六大、十六届三中全会和《意见》的精神，进一步解放思想，深化改革，扩大开放，开拓进取，着力推进体制创新和机制创新，消除经济发展和调整改造的体制性障碍，形成新的经济增长机制；坚持以市场为导向，充分发挥市场配置资源的基础性作用，积极面向国内国际两个市场，充分利用两种资源；坚持走新型工业化道路，立足现有基础，发挥比较优势，坚持传统产业改造和新兴产业发展并举；注重整合现有资源，提高生产要素的使用效率，优化产业结构，在发展中解决历史遗留和前进中的问题；着力培养优势企业和优秀企业家，增强企业核心竞争力。
